Güney Afrika’da ırkçılıkla çaba eden efsanevi devlet adamı Nelson Mandela’nın hayat öyküsüdür.

Ülkeyi 1948-1994 yılları ortasında yöneten beyaz ırkçı apartheid rejimine karşı özgürlük gayretinin efsanevi ismi Nelson Mandela’nın ismi bugün Güney Afrika’yla özdeşleşirken özgürlüğü için büyük bedeller ödediği ülkesi de 1994’ten günümüze, kıtanın en istikrarlı ülkelerinden biri olma özelliğini sürdürüyor.

Mandela’nın uğraşlarla dolu sıra dışı hayatı ise tarihin en kurumsallaşmış ırkçılığına uğramış ulusunun yara izlerini ve müsamahasını yansıtıyor.

Mandela, 1918 yılında, bir kabile şefinin oğlu olarak İngiliz himayesindeki Güney Afrika Birliği’nin Cape eyaletinde dünyaya geldi.

Çocukluğundan itibaren ülkedeki seçkin siyahi sınıfa mensup olan Mandela, siyahi çocukların en temel eğitim imkanlarından büyük oranda mahrum olduğu yıllarda güzel bir eğitim alma fırsatı buldu.

İlklerin adamı

Mandela, Güney Afrika’nın ve kıtanın en önde gelen üniversitelerinden Witwatersrand’in o devir tek siyahi öğrencisi olarak hukuk eğitimi gördü ve Güney Afrika’nın birinci siyahi avukatı oldu.

Beyaz ırkçı apartheid rejiminin 1948 yılında iktidara gelmesi, Mandela’nın ırkçılık zıddı uğraşı için dönüm noktası oldu.

Mandela, bu devirden itibaren apartheide karşı çok ırklı bir çabayı benimserken başarılı eğitim mesleği ve liderlik özellikleriyle siyahi özgürlük hareketleri içinde süratle yükseldi.

Günümüzde Güney Afrika’nın iktidar partisi olan Afrika Ulusal Kongresinin (ANC) Gençlik Ligi Başkanlığına 1950’de seçilen Mandela, apartheid rejimi tarafından ağır baskılarına maruz kaldı.

Pek çok suçlamaya maruz kaldı

Mandela, siyahilere yönelik ırkçı uygulamaların had safhaya ulaştığı 1955 yılından itibaren, ırkçı rejime karşı yeraltı çabası fikrini benimseye başladı.

Bu tarihten itibaren, vatana ihanet dahil çok sayıda suçlamayla tekraren tutuklanan Mandela’nın siyasi faaliyetlerde bulunması hükümet tarafından yasaklandı.

Sharpeville kentinde, 1960 yılında düzenlenen barışçıl protestoda polisin halka ateş açmasıyla ortalarında bayan ve çocukların da bulunduğu 69 kişinin hayatını kaybetmesinin akabinde Mandela, sürücü kılığında ülkeyi gezerek ANC’nin yeraltı yapılanmasını örgütlemeye başladı.

Irkçılıkla mücedele…

Irkçılıkla uğraşta memleketler arası dayanak arayan Mandela, Afrika cinsine çıktı ve İngiltere’yi ziyaret etti. Mandela ülkesine döndükten sonra halkı kışkırtmak, hükümeti devirmeye teşebbüs etmekle suçlanarak idamla yargılandı ve 1964’te ömür uzunluğu mahpusa mahkum edildi.

26 yıllık esaret hayatı

Cape Town kenti açıklarındaki Robben Adası Hapishanesine gönderilen Mandela, 1964-1982 yıllarında burada mahpus yattı.

Mandela, taş ve kireç ocaklarında çalıştırıldığı bu hapishanenin şiddetli şartlarında, öbür mahkumlarla eğitim çalışmaları yürüttü, beyazların konuştuğu Afrikaans lisanını öğrendi ve İslam dini üzerine okumalar gerçekleştirdi.

Mahkumlar üzerindeki tesiri nedeniyle 1982 yılında Pollsmoor Hapishanesine nakledilen Mandela, memleketler arası toplumun Güney Afrika’ya uyguladığı ağır baskılar sonucunda, 26 yıllık esaretin akabinde 11 Şubat 1990’da özgür bırakıldı.

Filistin’e takviye verdi